La mayoría de la población escolarizada en educación básica es atendida con el Programa de Alimentación Escolar (PAE).
Para 1999 existían 252.284 niñas y niños beneficiados, ahora, actualmente se benefician 4.055.135 niños y niñas; se aumentó en 1.507%.
El Programa de Alimentación Escolar es un programa de inversión social, tiene como propósito esencial garantizar la atención alimentaria y nutricional a la población de niños, niñas, adolescentes y jóvenes estudiantes del Sistema Educativo Bolivariano
El PAE tiene como misión contribuir al ingreso, permanencia, prosecución y rendimiento escolar a través del mejoramiento de las condiciones nutricionales de los niños y niñas, adolescentes y jóvenes mediante el suministro de una balanceada y apropiada ingesta alimentaria, adecuada al grupo etáreo, al turno y/o régimen escolar y a las características socio-culturales de su entorno, así como la época del año.
Para el logro de su misión el PAE cuenta con la participación consciente y responsable de los y las docentes, las familias, la Comunidad Educativa y la comunidad organizada y el fortalecimiento a la economía social a través de la incorporación de cooperativas, microempresas, asociaciones y concesionarias.